Hoe Long Tall Ernie aan de wieg stond van Stars on 45
“Do You Remember” van Long Tall Ernie & The Shakers klinkt alsof iemand in vier minuten de hele rock-’n-rollgeschiedenis door de mixer heeft gehaald. En dat is eigenlijk precies wat er gebeurd is: het is een medley vol knipogen naar klassiekers als Lucille, Bird Dog, Runaway, Bread and Butter, That’s All Right, Rip It Up en Jenny Jenny, aan elkaar geplakt met eigen muzikale bruggetjes van de band.
Het gekke is: Long Tall Ernie & The Shakers begonnen ooit als een soort grap. De Arnhemse band Moan speelde voor de pauze serieuze, progressieve popmuziek. Na de pauze kwamen ze vervolgens verkleed terug — vetkuiven, fifties-outfits, het complete plaatje — en speelden ze rock-’n-rollcovers onder de naam Long Tall Ernie & The Shakers. Die grap werd dus zo goed dat hij uitgroeide tot een volwaardige band.
Bijnamen
Frontman Arnie Treffers werd ‘Long Tall Ernie’, bassist Henk Bruijsten mocht voortaan door het leven als ‘Hank the Knife’, gitarist Alfons Haket was ‘Alfie Muscles’ en drummer Alan Macfarlane heette ‘Tenderfoot Macfarlane’. Een band die duidelijk wist dat rock-’n-roll vooral ook theater is.
Het medley-idee voor Do You Remember kwam van producer Jaap Eggermont. Hij vond het een passende manier om het vijfjarig bestaan van de band te vieren. De bandleden mochten vervolgens allemaal hun favoriete rock-’n-rollnummers aandragen; de eisen waren dat het ritmisch moest passen, authentiek moest klinken, maar tegelijk ook modern moest aanvoelen.
Stars on 45
En hier wordt het pas echt mooi: diezelfde Jaap Eggermont gebruikte die medley-ervaring later voor Stars On 45. Ja, dát project met de eindeloos aan elkaar gemonteerde hits, een gemeenschappelijke discobeat en nagespeelde vocalen. De Shakers waren dus, vier jaar voordat Stars On 45 de wereld veroverde, al bezig met precies dat recept: bekende nummers naadloos aan elkaar rijgen.
Sterker nog: op de eerste Stars On 45-lp werden twee Shakers-medleys opgenomen — Do You Remember en Golden Years of Rock ’n’ Roll. De Arnhemse grapband bleek onbedoeld de proefkonijn voor een van de grootste medley-hypes uit de popgeschiedenis.
Mijn radioshows van deze week
Meer luisteren? Dat kan hier.